Miel de Manuka

L’origine du miel de Manuka

L’abeille butineuse récolte le nectar et le miellat, matières premières du miel, sur les fleurs du Manuka. Elle les régurgite dans le jabot de l’abeille receveuse, qui les régurgite à son tour dans le jabot d’autres abeilles ouvrières afin de favoriser la transformation des sucres.

Les propriétés santé du miel de Manuka

Grâce à ses propriétés antibactériennes exceptionnelles, le miel de Manuka est un allié précieux dans la lutte contre les infections bactériennes. Des vertus que l’on doit à sa très forte teneur en méthylglyoxal, une molécule antibactérienne particulièrement active dans le miel de Manuka.

La qualité du miel dépend de son origine et de sa pureté. Les miels les plus purs affichent ainsi un taux de pollen de Manuka compris entre 80 et 95 %. Différents labels (comme l’UMF [1], qui est une marque déposée, MGO [2] ou encore TPA [3]) renseignent sur le niveau d’activité de l’enzyme et les utilisations appropriées. Le miel de Manuka possède également d’importantes propriétés cicatrisantes.

Un miel d’une grande richesse gustative

Ambré et crémeux, le miel de Manuka révèle en bouche une large palette d’arômes floraux. Sa saveur diffère selon sa provenance : les miels du Sud de la Nouvelle-Zélande sont réputés plus doux et plus crémeux que ceux du Nord. On reconnaît notamment à la dégustation des notes d’eucalyptus, mais aussi des notes de terre humide et de bruyère.

Et en cuisine ?

Dans l’Antiquité, le miel était notamment utilisé comme édulcorant et ingrédient phare de nombreuses pâtisseries. Aujourd’hui, on utilise le miel de Manuka dans des recettes sucrées ou sucrées-salées. On l’intègre à des recettes de granola, on s’en sert comme topping dans des desserts à base de yaourt… On peut également utiliser du miel de Manuka dans les cheesecakes.

Côté salé, on l’intègre à une vinaigrette ou à une sauce barbecue pour relever les assaisonnements. Le miel de Manuka s’accorde aussi très bien à certains fromages. S’il se marie idéalement avec un fromage de chèvre, il apporte une touche d’originalité au traditionnel camembert rôti au miel. Sa saveur prononcée s’accorde également parfaitement avec l’agneau. Une sauce lavande-miel de Manuka, zeste d’orange et ail relèvera agréablement un carré d’agneau. On peut aussi utiliser du miel de Manuka dans une recette de tajine, par exemple au poulet et raisins secs ou au poulet et aux amandes.

Parmi les chefs qui utilisent le miel de Manuka dans leurs recettes, on peut citer le chef néo-zélandais Hamish Brown, aux manettes des restaurants Roka (Londres, Royaume-Uni). Il a notamment imaginé une recette de crème brûlée au miel de Manuka. La chef britannique Jo Pratt, auteure de plusieurs ouvrages culinaires, propose quant à elle une recette très gourmande de bananes accompagnées d’une glace au miel de Manuka.

Tendance et sain, le miel de Manuka devrait devenir un ingrédient incontournable ! 

[1] « Unique Manuka Factor ».

[2] MGO indique la quantité de méthylglyoxal contenue dans le miel. Cet indice s’exprime en mg/kg.

[3] « Total Peroxyde Activity ».